Cover by Rolando Estévez
José Martí, Bolívar. Matanzas (Cuba): Ediciones Vigía, 2002. 

En este momento estoy dedicando gran parte de mi tiempo en la preparación de una exposición programada para Mayo de 2010 en la galería del Folio Society de la British Library sobre la independencia de los países hispanoamericanos. Seguramente tendremos muchas festividades, tanto en la BL como en otros sítios, para celebrar el bicentenario de los movimientos independentistas que comenzaron en 1810 y siguieron hasta finales del siglo XIX.

Estos movimientos de independencia no pretendian simplemente obtener la emancipación política y económica de España. Ellos buscaron, de hecho, revolucionar y sustituir el sistema colonial que había perdurado en el continente durante más de 300 años. Las nuevas repúblicas que se formaron a partir de los movimientos de independencia abrazaban los principios iluministas de libertad, igualdad y justicia social y procuraban erradicar el retraso socioeconómico de la región a través de constituciones progresivas que defendían, entre otras cosas, la educación popular, incluyendo la educación para mujeres, la abolición de esclavitud y la mejora de las condiciones sociales y económicas de la población indígena. Estas eran las cuestiones centrales defendidas por líderes como Simón Bolívar, que comprendieron que ninguna revolución social podría ser llevada a cabo sin el cambio radical del poder oligárquico heredado del régimen colonial. Lamentablemente, el proyecto del Bolívar de una América unida y democrática se mostró imposible de implementación en una sociedad todavía dividida por conflictos regionales, intereses económicos privados y un rígido sistema de división de clases.

La exposición presentará una variedad de materiales de nuestros acervos, enfatizando el desarrollo de los movimientos de independencia y su repercusión en los varios países latinoamericanos en este período tumultuoso. El sueño de Bolívar de un continente americano libre de la opresión colonial y la explotación económica sigue vivo en el continente como lo atestan la revolución mexicana de 1910, la implementación del gobierno socialista en Cuba en 1959 y la corriente revolución bolivariana en Venezuela. Para obtener una idea anticipada de la exposición visiten nuestra galeria en línea.

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[A.A.B.]